홍문표 aT 사장 “농업 잘 사는 대한민국 만들 것… 정부에 적극 제언”

3일 농식품부 출입기자단 만나 간담회 개최
"aT 역할 확대 필요… 농민 소득 증대 최선"
"예산 없는 정책, 메아리 불과… 야심 갖겠다"

홍문표 한국농수산식품유통공사(aT) 사장이 3일 오전 세종에서 농림축산식품부 출입기자단과 만나 취임소견 및 중점 추진 방향을 밝히고 있다. /한국농수산식품유통공사

홍문표 한국농수산식품유통공사(aT) 신임 사장은 3일 "농업이 잘 사는 대한민국을 위해 정부에 적극적으로 정책적 제안을 하겠다"고 밝혔다.

홍 사장은 이날 오전 세종에서 농림축산식품부 출입기자단과 취임 첫 간담회를 갖고 이같이 말했다. 그는 지난달 20일 aT 제20대 사장에 취임해 3년 임기를 시작했다.

홍 사장은 취임 소견과 함께 △기후변화 대응 △친환경·저탄소 농업 전환 △유통구조 개혁 등 6대 중점 추진 방향을 전했다.

홍 사장은 "기후변화에 대응해 농촌이 안정적으로 생산할 수 있는 기반 사업 및 재해보험 확충 등을 정부에 제안할 것"이라며 "농민들 잘못으로 이상기후가 발생한 것이 아니기 때문에 최소한의 국가적 안전장치가 필요하다"고 설명했다.

홍 사장은 aT의 역할을 유통에 한정하는 것은 맞지 않다며 저변을 넓혀야 한다는 뜻도 드러냈다.

그는 "옮길 물건이 있어야 aT가 역할을 할 수 있다"며 "유통뿐만 아니라 생산에도 관심을 갖고 친환경·저탄소 농업 전환을 지원하겠다"고 했다.

유통구조 혁신과 생산자 직거래 장터 활성화 방침도 전했다.

홍 사장은 "현재 5~6단계에 달하는 중간유통과정을 2~3단계로 줄일 수 있도록 '농수산물 온라인 도매시장'을 활성화하겠다"며 "각 시·군별로 생산자 유통 직거래 장터를 만드는 등 적극적이고 실질적인 방법을 추진해야 한다"고 강조했다.

또한 식량의 중요성을 강조하면서 스마트팜 확대 필요성도 언급했다.

홍 사장은 "'식량은 무기다'라는 생각으로 국민 먹을거리를 생산하는 농민들의 소득을 증진시키는 것이 aT 역할"이라며 "배고픈 국민으로 무엇을 할 수 있겠나"라고 반문했다.

이어 "겨울에도 수박과 오이를 먹을 수 있도록 사계절 스마트팜을 해야 한다"며 "정부가 중장기 대책을 세워 5년만 추진하면 우리나라 80%는 스마트팜을 할 수 있을 것"이라고 했다.

홍 사장은 aT 수장으로서 정부에 적극적인 정책 제언도 아끼지 않겠다고 전했다.

그는 "aT가 사명을 갖고 있는 것이 대한민국 식품 수출, 즉 식품영토 확장이지만 수출에만 올인하는 것은 동의할 수 없다"며 "국가 예산이 뒷받침돼 농업인이 잘 사는 대한민국이 돼야 선진국으로 갈 수 있다"고 진단했다.

그러면서 "(농업·농촌을 지원하는) 정책을 만들고 예산을 갖고 오는 등 농촌을 위해 야심을 갖고 일하겠다"며 "예산 없는 정책은 떠들어봤자 허공의 메아리에 불과하다"고 덧붙였다.