조 바이든 미국 대통령의 사저에서 기밀 문건이 추가로 발견됐다고 AP·로이터 통신이 21일(현지시간) 보도했다.
바이든 대통령의 개인 변호사 밥 바우어는 이날 저녁 성명을 내고 이같이 밝히며, 델라웨어주 윌밍턴에 위치한 사저에서 대통령의 허락에 따라 미 연방수사국(FBI)의 압수수색이 진행됐다고 설명했다. 수색이 이뤄질 당시 바이든 대통령 부부는 현장에 없었다.
바우어 변호사에 따르면 FBI는 기밀 표기와 함께 여러 부속 자료로 구성된 6개 항목을 포함한 여러 문건을 확보했다.
일부는 바이든 대통령이 1973∼2009년 상원의원(델라웨어)으로 재임하던 기간 작성됐으며, 다른 문서들은 2019∼2017년 오바마 행정부 당시 부통령으로 있을 때 생성됐다.
법무부는 바이든 대통령이 부통령 시절에 친필로 작성한 일부 문건도 확보했다.
바이든 대통령의 백악관 변호사인 리처드 사우버는 이날 "대통령의 변호인단과 백악관은 법무부와 특별검사의 수사 절차가 신속하고 효율적으로 진행되도록 협력을 지속할 것"이라는 입장을 냈다.
최근 미국 공화당은 과거 도널드 트럼프 전 대통령의 플로리다주 마러라고 자택에서 기밀문서가 발견됐을 때와 달리 바이든 대통령의 개인 사무실 등에 대해 압수수색 등 강제수사가 진행되지 않는다며 '내로남불'이라면서 공세를 벌여온 바 있다.
바이든 대통령의 개인사무실에서 부통령 시절의 기밀문서가 발견됐다는 사실은 지난 9일 처음 공개돼 논란이 일었다.
지난 9일 CBS 방송 등 매체는 작년 11월 2일 바이든 대통령의 변호사들이 워싱턴DC의 개인 사무실에서 부통령 시절 작성된 기밀문서를 발견했다고 보도했다. 이후 12일과 14일에도 '기밀' 표시가 된 문서가 바이든 대통령의 델라웨어 윌밍턴 사저 등에서 추가로 발견됐다.
이에 따라 법무부는 한국계 로버트 허 전 검사장을 특별검사로 임명, 수사를 시작했다.
바이든 대통령은 지난 19일 캘리포니아 폭풍 피해 현장 방문 뒤 기자들과 만나 기밀 문서와 관련해 "잘못된 곳에 보관돼 있던 몇몇 문서를 발견해 법무부에 넘겼다"며 "거기에 (문제될 것이) 아무것도 없다는 것을 알게 될 것"이라고 말했다.
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