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조선중앙통신은 6일 이날 논평을 통해 "군마현 당국이 추도비를 강제철거하는 파쇼적 폭거를 감행했다"면서 "(이는) 강제연행의 직접적 피해자들과 그 후손들의 상처에 다시 칼질하는 용납못할 반인륜적인 만행"이라고 밝혔다.
통신은 "군마현 당국이 추도비를 강제철거하는 파쇼적 폭거를 감행했다"면서 "(이는) 강제연행의 직접적 피해자들과 그 후손들의 상처에 다시 칼질하는 용납못할 반인륜적인 만행"이라고 지적했다.
이어 "(철거는) 우리나라를 비롯한 아시아의 많은 나라와 민족들에 커다란 고통과 불행을 들씌운 일제의 과거 죄행을 부정하고 식민지 통치를 미화하는 비열한 망동"이라고 비판했다.
그러면서 "희생자들을 추도하고 범죄에 대해 배상하며 과거의 불행이 되풀이되지 않도록 하는 것은 가해 당국의 법적 의무이며 응당한 도리"라며 "군마현 당국은 내외의 참을 수 없는 분노를 폭발시킨 현 사태가 초래하게 될 후과를 숙고해야 하며 당장 추도비를 복원해야 한다"고 촉구했다.
앞서 지난 1일 아사히신문은 '군마의 숲' 상공에 헬리콥터를 띄워 조선인 추도비 철거 현장을 포착해 보도했다. 군마현 측은 철거가 시작된 29일부터 2주간 공원을 폐쇄하고 취재진을 비롯한 일반인 출입을 금지하고 있다. '
철거 전 추도비에는 한국어, 일본어, 영어로 '기억 반성 그리고 우호'라고 적힌 금속판과 건립 취지가 쓰인 안내문 등 팻말 3장이 붙어 있었다. 비문은 잘 떼어서 시민단체와의 협의 하에 전달된 것으로 전해졌다.
군마현 시민단체 '추도비를 지키는 모임' 측은 이 사진을 보고 "평화를 사랑하는 사람들의 양심이 갈기갈기 찢겼다"라고 밝혔다. 이 모임은 "죽은 사람을 추도하는 시설을 공권력이 마음대로 없애는 걸 용서할 수 있을까"라며 "분노를 느낀다. 군마현이 역사의 큰 죄를 남겨 매우 유감"이라고 반발했다.
군마현 지사는 지난달 25일 회견을 통해 "비를 공원에 두는 것이 공익에 어긋나기 때문에 지사로서 결정한 것"이라며 "규칙 위반이기 때문에 철거를 결정한 것이지, 비에 대해 '반일'(反日)이라고 생각하지 않는다. 비를 철거하는 것과 역사 인식을 왜곡하는 것은 내 생각에는 연결되지 않는다"고 말했다.
군마현과 일본 최고 재판소 결정에 따라 추도비가 철거되면 시민단체와 군마현 간 의견차가 있지만, 지자체 쪽에선 적절한 대체 부지를 제공할 의사가 있는 것으로 알려졌다.
