외교2차관 “추도식 불참 자체가 강한 항의”… 외교장관은 日외교수장과 회동

강인선 2차관 "일본에 유감 이미 표명"
외교당국, 과거사·미래협력 분리 접근
조태열 장관, G7 계기 日외무상 회동

이재웅 외교부 대변인이 26일 오후 정부서울청사 별관 외교부에서 정례 브리핑을 하고 있다. /연합

강인선 외교부 2차관은 일본의 진정성 없는 사도광산 추도식에 대해 일본에 저자세로 나오는 것 아니냐는 비판에 대해 "한국이 추도식에 불참한 것 자체가 강한 항의이자 유감 표명"이라고 26일 밝혔다.

강 차관은 26일 서울 외교부 청사에서 취재진에게 "우리 정부가 일측 추도식에 불참하고 자체 추도 행사를 개최한 것은 과거사에 대해 일측과 타협하지 않겠다는 우리 정부의 확고한 의지의 표현"이라며 이 같이 말했다.

강 차관은 "한·일 정부가 긴밀히 소통해 왔음에도 일측이 우리에게 제시한 최종 추도식 계획은 사도광산 등재 당시 한·일간 합의 수준에 부합하지 않는 것"이라고 부연했다.

일측에 별도 항의 조치 여부에 대해선 "(전날) 외교부 당국자가 주한일본대사관을 통해 추도식 관련 협의 과정에서 일본의 태도에 대해 유감을 이미 표명했다"고 설명했다. 외교부는 일측 추도식 전날인 23일에도 일본에 불참 통보와 함께 항의와 유감을 표했다고 밝혔다.

이처럼 외교부가 공식적으로 일본에 항의했다는 사실을 밝힌 것은 이번이 처음이다. 하야시 요시마사 관방장관이 전날 기자회견에서 "유감"이라고 밝힌 데 대해 공개 대응하지 않고 '저자세'로 나오는 것 아니냐는 지적에 따른 입장 표명으로 보인다.

강 차관은 "우리 정부는 한·일간 추도식 협의 과정에서 일본이 모든 노동자를 진심으로 추도한다는 약속에 부합하는 방식으로 추도식이 개최되도록 최선의 노력을 다했다"고 밝혔다.

강 차관은 한·일간 추도식 갈등이 양국 관계에 파장이 일지 않도록 관리해야 한다고도 강조했다. 그는 "추도식 문제가 한·일 관계 전반에까지 영향을 미치지 않는 개별사안으로 관리될 수 있도록 일측과 긴밀히 소통할 예정"이라고 했다.

외교부 고위당국자는 이와 관련해 "과거사는 과거사대로, 한·일 협력은 협력대로 해야 할 일"이라고 밝혔다.

한편 G7(주요 7개국) 외교장관회의 참석차 이탈리아를 방문 중인 조태열 외교부 장관은 이와야 다케시 외무상과 회동에 합의한 것으로 알려졌다. 양측은 한·일 외교장관 회담을 위해 구체 일정과 방식을 조율 중인 것으로 전해졌다.

이날 외교부가 일측에 밝힌 "유감"의 뜻을 직접 이와야 외무상에 전달될 가능성도 배제할 수 없다는 관측이 나온다. 다만 이 사안이 한·일 관계 전반에 영향을 미치지 않도록 수위를 조절할 가능성이 있다.