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조용술 대변인은 김 후보의 입장문을 통해 "국민의힘은 단일화를 추진하기 위해 선거대책본부 구성과 당직자 임명에도 아직 협조하지 않고 있다. 심지어 후보가 주도해야 할 단일화 추진 기구도 일방적으로 구성하고 통보했다"며 이같이 말했다.
조 대변인은 "국민의힘은 민주적 절차에 따라 여러 차례 치열한 경선을 진행했고, 그 결과 김문수가 당원과 국민의 뜻에 따라 정당한 국민의힘 후보로 선출됐다"고 주장했다.
그러면서 "당은 후보에 대한 적극적인 지원을 약속했지만, 현재까지도 후보를 배제한 채, 일방적 당 운영을 강행하는 등 사실상 당의 공식 대선후보로 인정하지 않는 모습을 보이고 있다"고 덧붙였다.
이어 "이런 가운데 국민의힘은 의제와 안건도 공개하지 않고 전국위원회와 전당대회 소집을 공고했다"며 "오는 8~9일 전국위원회, 10~11일 전당대회를 개최한 이유를 분명하고 명확하게 밝혀야 한다"고 촉구했다.
앞서 김 후보 측은 당 지도부가 한덕수 무소속 대통령 선거 예비후보와의 단일화를 위해 전당대회를 통해 선출된 김 후보를 대선 후보 지위에서 끌어내리려는 게 아니냐는 의문을 제기했다.
김 후보 비서실장인 김재원 전 의원은 이날 오전 CBS 라디오 '김현정의 뉴스쇼'에 출연해 오는 10~11일 전당대회를 소집하겠다고 한 것을 두고 "(김 후보를) 끌어내리려고 이미 시작한 것 아니냐는 의구심과 걱정을 갖고 있다"고 밝혔다.