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이양수 사무총장은 이날 오후 국회에서 기자간담회를 열어 "김 후보를 끌어내리려는 의도는 없었다"며 "현재까지 진행되는 여론조사는 당에서 마련한 자체 경선 로드맵"이라고 밝혔다.
그러면서도 "만약 오늘 의원총회라든지 비상대책위원회 회의에서 그런 의견이 모이게 된다면 그렇게 (후보 교체)할 가능성은 있다"며 "당헌·당규를 개정해 후보를 끌어내리려 한다는 것은 전혀 사실이 아니다"라고 주장했다.
이 사무총장은 또 전당대회 직후 요구한 장동혁 사무총장 임명 건과 선거대책위원회 구성을 모두 수용했다고 강조했다.
그는 "(김 후보가) 이양수도 일을 잘하지만 장동혁으로 하겠다고 해서 '알겠다'고 했다. 그래서 돌아와서 제 소지품을 정리하고 모든 물건을 뺐다"고 말했다.
그러면서 "그런데 권영세 위원장이 전화가 와서 '장 의원이 사무총장을 맡기 어렵다고 하니 당분간 (직을) 맡아줬으면 좋겠다'고 해서 지금까지 근무하고 있다. 사무총장 교체를 거부했다는 말은 사실이 아니다"라고 덧붙였다.
김 후보 측이 '후보 근무실을 마련해주지 않았다'고 주장한 데 대해선 "총무국장에게 깨끗이 정리해 두고 원하는 사람이 있다면 인사를 내주는 게 좋겠다고 그만두기 전에 지시를 했다"고 답했다.